Seguro que nadie hasta ahora había hecho un homenaje escatológico a Carl Sagan. Hasta ahora. Compara este video de una erupción solar
Con este otro de un pedo grabado con una cámara de infrarrojo
¿Somos o no somos pedo de estrellas? 
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Entre los factores que construyen el modo en que juzgamos las cosas está, sin duda, la cultura. Y no podría ser de otro modo con la conducta humana, de la que se critican incluso manifestaciones muy básicas y muy primitivas que deberían observarse en todo ser sano. Ser valiente, incluso temerario, se considera por lo general positivamente. Sin embargo el miedo, y los muchos calificativos que utilizamos para desvirtuarlo (cobarde, miedica, gallina…) parece un sentimiento del todo indeseable. Nuestro ejemplo paradigmático es Juan, protagonista del originalmente titulado Märchen von einem, der auszog, das Fürchten zu lernen (¡ahí es nada!), cuento de los hermanos Grimm más conocido como Juan sin miedo, al que poca cosa asusta. No obstante nos preguntamos ¿es bueno ser tan desmesuradamente valeroso? ¿Qué tiene un cerebro como el suyo?
Lagartijos boricuas en la Florida (Estados Unidos) se acostumbran al frío.
La evolución biológica es un modelo que explica cómo las poblaciones de diferentes organismos se adaptan a los cambios ambientales. Básicamente, cada individuo dentro de una población tiene una serie de características que son un poquito diferentes de los demás organismos.
Aquellos individuos que, de casualidad, tienen las características más idóneas para sobrevivir en un medioambiente especifico podrán reproducirse y transmitir su información genética a las futuras generaciones. Por el contrario, aquellos individuos cuyas características les dificultan sobrevivir, dejarán menos descendientes. Continua leyendo »
Debutó en 1989 y tras 24 temporada, con algunos altibajos, “Los Simpsons” siguen dispensando un sinfín de argumentos que han mantenido la serie en un éxito constante. Sin embargo, no se caracteriza por estrecho el número de ocasiones en las que Homer, su indiscutible epicentro, se ha visto al borde de la muerte debido a las arriesgadas apuestas de los guionistas. En “Un pez, dos peces, pez fugu, pez azul” (“Aviso de muerte” en los países latinoamericanos) fue cuando nuestro antihéroe pudo haber sufrido el más fatal de los destinos al consumir “fugu”, palabra japonesa que designa la carne y el animal del que procede: el pez globo, recipiente del tóxico de origen animal más potente conocido hasta nuestros días. Finalmente Homer sobrevivió una vez más a la muerte pero, ¿qué hubiese ocurrido si hubiese sucumbido al envenenamiento?
Comparto con los lectores de E-ciencia un fascinante artículo escrito por Sulay Rivera-Sánchez sobre avances en el tratamiento de la enfermedad de Huntington. La enfermedad de Huntington, también conocida como “El mal de San Vito”, es un trastorno genético hereditario que afecta las células del cerebro o neuronas de la región del estriado. Esta área del cerebro está relacionada con el movimiento corporal, emociones y con la memoria. Continua leyendo »
Algunos de aquellos que sueñan con ser astronautas, lo hacen con el anhelo de poder ver a la Tierra desde el espacio o quizás a Puerto Rico y fotografiarlo, tal como hizo recientemente el astronauta boricua Joseph Acabá desde la Estación Espacial Internacional. Tal experiencia los haría experimentar el “efecto panorama”, ese sentimiento de emoción embriagadora que vivimos al observar una vista hermosa, única, casi milagrosa.
Lamentablemente para la mayoría de nosotros, la probabilidad de convertirnos en astronautas y ver la Tierra desde el espacio son peores que las de pegarse en la Lotería el mismo día que los ataque un tiburón en el tope de un monte. Hasta hace poco, un canal del sistema de satélites de Dish Network llamado DISH-Tierra (Dish Earth Channel) nos permitía tener esta experiencia del “efecto panorama”. En el canal se veía la Tierra 24 horas al día siete días a la semana. Continua leyendo »
En una escena de la película ‘Indiana Jones y la Calavera de Cristal’, vemos cómo nuestro arqueólogo del cine se sube en un extraño trineo: se encuentra montado sobre la que parece ser una vía de tren y cuenta con cohetes en la espalda. Una vez encendido, de forma casual, este lo transporta a una increíble velocidad. Es válido preguntarse, ¿se han subido personas a esta clase de maquinarias? La respuesta nos muestra lo que los hombres de ciencia pueden hacer por sus respectivos campos.
En la década de los cuarenta, gracias al cambio de los motores a hélice por los nuevos motores a reacción, aparecen nuevos modelos de aviones capaces de volar más alto y más rápido que cualquier anterior. Como estas máquinas pueden alcanzar grandes aceleraciones, los encargados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, al grito de “¡al laboratorio!”, encomendaron al Dr. John Paul Stapp estudiar lo que le sucede al cuerpo humano en estas condiciones extremas, nunca antes vistas.
Al Psicólogo especialista en realizar estudios sobre música, Daniel Mulllensiefen, le fue encargada la tarea, por Spotify, de analizar cuáles eran las canciones preferidas de mujeres y hombres para el acto sexual. Estableciendo una relación entre la música, el amor y la seducción.
“Las personas usan la música no solo para comunicar sus intenciones en situaciones románticas, sino también para modificar su estado de ánimo durante el encuentro”
El estudio “Science Behind the Song” fue realizado en Reino Unido, con una muestra de 2000 sujetos, con edades que oscilaban entre 18 y 91 años, manteniendo una división de género similar. De esta muestra se extrajeron las 20 mejores canciones, consideradas como las más adecuadas para escuchar durante todo el proceso del acto sexual. Se concluyó también que los hombres cambian de hábitos y gustos musicales, con mayor probabilidad que las mujeres. Continua leyendo »
A continuación reproduzco un breve escrito sobre ámbar caribeño, preparado por los colegas Dr. Jorge Santiago Blay y Dr. Reniel Rodríguez Ramos, ambos miembros de Ciencia Puerto Rico.
Aunque existen extensas minas de ámbar en la República Dominicana, en Puerto Rico no se han documentado fuentes considerables de este material. La presencia de este tipo de resina fosilizada había sido rumorada por algún tiempo, pero no se había obtenido información confiable sobre fuentes de ámbar en Puerto Rico.
Hasta donde sabemos, los primeros hallazgos de ámbar en la isla fueron publicados en revistas científicas por el paleontólogo y geólogo cubano Manuel Iturralde-Vinent y por el químico estadounidense Eugene Hartstein en el 1998. Este ámbar puertorriqueño fue obtenido de un mogote cercano a lo que hoy es el Parque de las Ciencias, localizado en Bayamón. Éste y otros mogotes cercanos fueron modificados grandemente desde los setenta para construir la autopista 22 y para desarrollos comerciales. Una segunda localidad, “Lares”, fue informada por Iturralde-Vinent en el 2001 como la fuente de un pequeño ejemplar de ámbar. Continua leyendo »
Dos poblaciones de iguanas en la Isla de Puerto Rico le cogen el gusto a los cangrejos.
Hace algunos meses se reportó en este medio sobre un intenso debate entre algunos biólogos de Puerto Rico. Este debate tiene la meta de clarificar si las iguanas o gallinas de palo comían plantas únicamente o si a veces comían animalitos como insectos, ranas o lapas. Ambos lados del debate citaron artículos publicados en revistas científicas para apoyar sus argumentos. Continua leyendo »
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