Esta curiosa entrada aparece en la revista Science de Enero del 2010. Al parecer plantas y animales comparten la capacidad de percibir el dióxido de carbono (CO2), en el caso de los animales, y para ser más egocéntricos, los humanos, el CO2 se percibiría a través de los propios corpúsculos gustativos de los que un día ya hablamos en el blog (ver entrada). En cambio en la hojas, como muchos de vosotros ya habréis deducido los receptores para el CO2 se encuentran en los estomas.

Se ha descrito como el CO2 en nuestras lenguas es capaz de producir una sensación que tiene por un lado componente físico y por otro químico. El componente físico correspondería al estímulo físico, sobre las células somatosensoriales de la lengua que, que provocarían las pequeñas burbujas de CO2. Por otro lado el estímulo químico también ha sido detectado. Al parecer el CO2 también estimula los receptores para el sabor ácido y que además las propias células receptoras tienen activado el gen que traduce la enzima anhidrasa carbónica. Esta enzima usa el CO2 y el agua para dar lugar al ión bicarbonato y protones, protones que van a acidificar el medio produciendo una bajada del pH que será detectada por las células receptoras que contengan receptores para el sabor ácido. Por tanto el cambio del pH es el nexo de unión entre los receptores que son estimulados por los sabores ácidos y el CO2. Continua leyendo »

¿Es un avión, es un helicóptero, es Superman? Nada de ello. Es el Puffin, un vehículo monoplaza experimental ideado por Mark D. Moore, un ingeniero aeroespacial del Centro de Investigación Langley de la NASA. El prototipo, presentado en una reciente reunión de la American Helicopter Society tiene una altura de unos 3 metros y medio, una envergadura de unos 4 metros y medio y un peso de 136 kilos (sin piloto). Continua leyendo »

Las lápidas pueden ofrecer una valiosa información para comprender mejor el fenómeno del cambio climático. Así lo consideran los participantes del proyecto Gravestone, que forma parte del programa EarthTrek, de la Sociedad Geológica de Estados Unidos. Continua leyendo »

Si ya hay fans de Star Trek y El Señor de los Anillos que hablan klingon y élfico, ¿por qué no la lengua de los Na’vi de Avatar, la nueva superproducción de James Cameron? En la web “Learn Navi” ya es posible. En ella se puede encontrar una guía de bolsillo y secciones dedicadas a su vocabulario, gramática y fonética. Continua leyendo »

Unicef alerta de que mil millones de personas no tienen acceso a agua potable Continua leyendo »

Hace días vengo siguiendo con mucha curiosidad esta discusión. Numerosos tuiteros y bloggers se rasgan las vestiduras discutiendo sobre si este jueves termina o no una década, especialmente porque muchos medios han empezado a mostrar sus recuentos de todo tipo “de la década“. Pues bien, este es uno de esos casos en que ambos lados tienen razón, desde su punto de vista específico. Pero antes de pasar a la explicación, recordemos que “década” no es más que un periodo continuo de 10 años, y que estos 10 años pueden agruparse como a uno mejor le convenga.

Ahora sí, les presento los 2 puntos de vista: Continua leyendo »

Cada día tenemos que aprender nuevos nombres y siglas de tecnologías Continua leyendo »

Una enorme masa de plásticos ensucia el Océano Pacífico Continua leyendo »

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Sobrevivieron a los dinosaurios, pero están en peligro de extinción por la amenaza del ser humano.

Algunos de ellos tienen tentáculos en su cabeza; otros son capaces de vivir bajo tierra durante meses o no comer durante años. La Sociedad Zoológica de Londres ha presentado la lista de los 100 anfibios más extraños del mundo. A pesar de sus rarezas, se trata de animales supervivientes, ya que el 90% de ellos consiguieron sobrevivir a la extinción que acabó con los dinosaurios. Sin embargo, en la actualidad, muchas de ellas se encuentran en peligro. Continua leyendo »