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Thomas Paine
Thomas Paine
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Thomas Paine (Thetford, 29 de enero de 1737 - † Nueva York, 8 de julio de 1809), político y publicista estadounidense de origen inglés. Promotor del liberalismo y de la democracia.[1]
De origen humilde, hijo de un cuáquero y de una anglicana, recibió una educación que se limitaba a saber leer, escribir y las cuatro operaciones. Se formó de manera autodidacta y llegó a ser el más importante revolucionario norteamericano, con ideas en conflicto con su tiempo que batallaban contra el sexismo, la esclavitud, el racismo y la monarquía, a la que se opuso proponiendo en su lugar la república. Como otros ilustrados, también abominó de la superstición, la religión organizada (Iglesias) y el clero.
Siempre en lucha con todo tipo de apuros económicos, trabajó como oficial de impuestos persiguiendo a contrabandistas de licores y tabaco y consiguió ilustrarse comprando libros. Su suerte cambió al conocer a Benjamín Franklin, quien lo animó a buscar fortuna en América dándole cartas de presentación. Llegó a Filadelfia en 1774 y allí dirigió la Pennsylvania Magazine or American Museum.
Al generalizarse el descontento de las Colonias, Paine fomento las ideas racionales llamadas por él del "sentido común", criticando los excesivos impuestos decretados por el gobierno de Su Majestad, como injustos y económicamente erróneos, favorecedores del contrabando y la corrupción. La prohibición de comerciar con otras naciones, causante de la perdida de fortunas materiales, y la falta de representantes continentales en el Parlamento Británico. Sostuvo que la solución a todos esos problemas era la independencia, postura que divulgó en el más famoso de los folletos impresos, Common sense, El sentido común 1776, que alcanzó la tirada de medio millón de ejemplares.
La doctrina del "common sense" marca un hito en la historia, al no fundamentar las decisiones políticas en doctrinas basadas en la historia, la religión, la nación, el honor o en nociones apriorísticas, sino en criterios avalados por la la experiencia de los seres humanos y en la razón. Common sense allanó el camino a la Declaración de Independencia Americana, ratificada el 4 de julio del mismo año.
Cuando las tropas de Washington estaban a punto de desunirse, publicó el panfleto La crisis americana, que levantó los ánimos insurgentes y que por orden de George Washington fue leído a todos sus soldados.
Tras acabar con éxito la guerra, volvió a sus apuros económicos, pues nunca consintió en pedir derechos de autor por sus panfletos. Viajó a Europa y para evitar que William Pitt declarara la guerra a Francia divulgó la idea entre los británicos de que las guerras sólo acarreaban más impuestos. En Francia se encontró con el escritor y teórico radical William Godwin y un grupo de amigos suyos, a quienes frecuentaba.
Luego se dedicó a refutar las ideas de Edmund Burke sobre la Revolución francesa en su obra maestra, Los derechos del hombre, impresa en dos partes, la primera en 1791 y por la cual fue expulsado del país. Refugiado en Francia, Paine fue encarcelado por Robespierre por declararse abiertamente contra el régimen del Terror.
En prisión empezó a escribir La edad de la razón 1794 , un clásico del librepensamiento con caracter anticlerical, donde rechaza la brutalidad y crueldad. Proclama contradicciones de la Biblia a imitación de Voltaire. Tres años más tarde publicó su panfleto Justicia agraria.
[editar] Notas
- ↑ Algunos politólogos e historiadores, como por ejemplo Max Nettlau, Rudolf Rocker y George Woodcoock (entre otros), consideran su liberalismo radical como un antecesor del anarquismo. Por ejemplo en la N. de T. de La revolución de Tom Paine, por J. Brian Phillips, se comenta:
Noam Chomsky dice sobre estos liberales precapitalistas, que cuando vieron décadas más tarde cómo funcionaba el capitalismo liberal, lo aborrecieron. De haber seguido en su evolución Tom Paine y Thomas Jefferson así como Adam Smith hubieran llegado al socialismo libertario. Sobre todas las cosas estos hombres amaban la libertad, y creían que limitando al estado (gobierno, en aquella época) se llegaría a una justicia social plena, porque creían en la bondad de los hombres. Más tarde se dieron cuenta de que esto no se cumpliría jamás.
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Thomas Paine.Commons- Biografía de Thomas Paine
- La revolución de Tom Paine, por J. Brian Phillips
- De los gobiernos viejos de nuestros días, por Thomas Paine
- El excepcional sentido común de Tom Paine
- Llamando a Thomas Paine
- Thomas Paine, un burgués radical
- La edad de la razón de Thomas Paine
- Thomas Paine: la democracia radical versus la república conservadora
