Coma (astronomía)

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En astronomía, se llama coma (del latín coma, y a su vez del griego χομη, cabellera) a la nube de polvo y gas que envuelve al núcleo de un cometa. Se forma cuando un cometa, siguiendo una órbita elíptica, se acerca al Sol (a partir de 6 UA de distancia), de modo que parte de la superficie helada del núcleo se evapora y junto con otros materiales (generalmente polvo) lo rodean, volvíendose esta nube visible por la refracción de la luz, y ocultando el núcleo. Para que pueda formarse, la velocidad de fuga del núcleo debe ser inferior a la velocidad media de las moléculas del gas.

El 16 de noviembre de 2007, la coma del cometa 17P/Holmes creció hasta superar al Sol, covirtiéndose en el objeto más grande del Sistema Solar.^[1]

[editar] Notas y referencias

1. ↑ Artículo en La Vanguradia: "El cometa Holmes ya supera en tamaño al sol"

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