Céltico insular

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El céltico insular es una de las dos grandes ramas del céltico. Comprende las lenguas celtas habladas en las Islas Británicas y también el bretón. Algunos considerarán que el bretón, que aún se habla en Bretaña (norte de Francia) debiera ser considerada una lengua continental. Pero su origen es insular, como se verá después.

El céltico insular se divide en dos grupos: el irlandés o goidélico y el británico o britónico.

[editar] Irlandés o goidélico

"Goídel" en irlandés antiguo significa habitante de Irlanda. Esta forma ha evolucionado hasta nuestros días y es el término "gael" el que se refiere a este significado. Por tanto, es corecto hablar del goidélico o gaélico para referirse a este grupo de lenguas celtas insulares.

El céltico irlandés era la única lengua que se hablaba en Irlanda en el siglo V, momento en que se empiezan a tener datos históricos de estas islas. Los otros dos miembros de este grupo, el gaélico escocés y el manés o manx surgieron debido a la colonización irlandesa que tuvo lugar por aquella época. Aunque se conoce que hubo colonos irlandeses en la zona de la actual Gales, no se han conservado huellas de su lengua, salvo algunas inscripciones.

[editar] Británico o britónico

"Brython" es la palabra galesa con que los habitantes de Gran Bretaña y Bretaña se referían a sí mismos. El britónico también se habló en la isla de Man, aunque el dialecto celta hablado en la actualidad es gidélico.

Los vestigios que se conservan nos remiten a una lengua de raíz posiblemente no indoeuropea que se hablaba en la zona de Escocia, el picto, que posteriormente fue sustituida por el británico. Con la invasión de los irlandeses por un lado y de los ingleses por otro, que desde el sur de Inglaterra llegaron hasta Escocia, se formaron bolsas de hablantes que crearon sus propios dialectos. Así se formaron dos áreas lingüísticas principales en Escocia: la zona germánica (escotos, emparentados estrechamente con los ingleses) y la zona irlandesa (erse, término que los escoceses utilizaron para referirse a los irlandeses o gaélicos). Hubo un dialecto llamado cámbrico o címbrico, localizado en la frontera occidental entre Inglaterra y Escocia probablemente hasta el siglo X, pero nada se ha conservado de él.

El británico dominó como lengua en la actual Gales, que es la lengua que se conoce hoy como galés. También se conservo una forma dialectal del britónico en la zona de Cornualles hasta el siglo XVIII, el córnico. Fue desde esta región de la que partieron numerosos grupos de emigrantes en los siglos V y VI conservando su cultura celta, la cual llevaron hasta el continente Europeo. Establecieron colonias al noroeste de Francia, en la Bretaña. Aunque es probable que aún quedasen vestigios de alguna lengua céltica continental en esa zona (el galo, por ejemplo), sería muy arriesgado decir por las fuentes de las que se disponen y sobre todo por la época, que el bretón (evolución continental del cornuallés o córnico) pudiese haber tenido alguna influencia clara en la lengua.