“El ciudadano depende de una ciencia que desconoce”

Por Iñigo Marauri *.- El conocimiento científico de los ciudadanos depende en buena medida de una buena información sobre ciencia. Su medición y su comparación entre diarios de España, Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña han centrado la tesis doctoral del periodista Álex Fernández Muerza (Bilbao, 1972). Fernández Muerza destaca la necesidad de un periodismo de calidad sobre un área capital para la sociedad.

Pregunta. En la comparación que usted establece entre diarios de Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos y España, ¿cómo queda el periodismo científico español?

Respuesta. El diario The New York Times es el mejor, pero los diarios españoles analizados en la tesis se encuentran cerca del nivel de calidad del rotativo neoyorquino. Asimismo, y es algo que también resulta llamativo en la investigación, son mejores incluso que los otros medios estudiados, el francés Le Monde y el británico The Times, tradicionalmente considerados de gran calidad. Si con menos medios y recursos se encuentran a buen nivel, ¡imagínese lo que podrían hacer si trabajaran con las mismas condiciones que The New York Times!.

P. ¿Cuáles son sus principales deficiencias?

R. Los diarios españoles necesitan más periodistas especializados y más medios con los que poder cubrir mejor la información. Esto es algo que The New York Times lo tiene claro desde hace décadas, y eso se nota.

P. ¿Cómo se pueden solventar las dificultades que presenta este tipo de periodismo?

R. Una mente abierta y crítica a los cada vez mayores cambios que está produciendo la ciencia, buenas herramientas de búsqueda de información de calidad, y una buena agenda de expertos para disponer de su asesoramiento.

P. ¿Qué importancia tiene el periodista en la divulgación científica?

R. Los periodistas son en la actualidad los principales intermediarios con los que cuenta la sociedad para estar informados de ciencia. Ahora bien, el periodista no es, ni debe ser, el único puente, y así, el resto de actores sociales con capacidad de influencia en los ciudadanos deberían asumir su responsabilidad.

P. ¿Cómo se puede capacitar a un periodista para informar de manera profesional sobre ciencia?

R. El sistema educativo, y las facultades de periodismo como su último paso, deberían romper el tradicional antagonismo “Ciencias-Letras”. La ciencia también nos hace cultos, educados, es parte de la sociedad, y por tanto, no es justificable contar con asignaturas de periodismo especializado en economía, por ejemplo, y no en ciencia, o que se cuente con la Historia, la Sociología o el Derecho para confeccionar el temario de los estudiantes, pero no sean consideradas las denominadas “ciencias”.

 P. ¿En qué beneficia a la sociedad una buena labor de divulgación científica en los medios de comunicación?

R. Los ciudadanos, cada vez más dependientes de una ciencia que no conocen ni entienden, corren el riesgo de quedarse al margen de las decisiones gubernamentales, por lo que se desvirtúa el valor de la democracia. Utilizar o no energía atómica, desarrollar o no investigaciones genéticas, poder evitar o no catástrofes ecológicas como el Prestige o Doñana, son aspectos que no pueden quedar sólo en manos de los políticos de turno.

P. ¿Los científicos son alérgicos a los periodistas?

Cada vez menos. Los científicos son cada vez más conscientes de que tienen una responsabilidad con una sociedad que financia su trabajo, y de que apareciendo más y mejor en los medios pueden conseguir mayores recursos y ser incluso más valorados.

P. ¿Es posible un periodismo científico de calidad con un lenguaje al alcance del lector medio de diarios?

Es posible, pero es difícil. Un buen periodista puede escribir bien sobre cualquier tema, pero algunos temas, como la ciencia, son más difíciles que otros. Un periodista tendrá más posibilidades de informar bien de ciencia si se siente a gusto con el tema, si se ha documentado bien y cuenta con buenas fuentes informativas, si logra ser un buen “traductor” del lenguaje científico y si, en definitiva, es capaz de pensar en la mejor manera de que sus receptores capten bien el mensaje que quieren conocer.

Artículo publicado en El País

Iñigo Marauri.- Periodista del diario El País e investigador de la Universidad del País Vasco.

Enlaces:

• tesis completa en PDF
  http://www.divulcat.com/afm/tesis-alex.pdf