Blog CienciaEl gen BRCA1 podría ayudar a entender otros genes inhibidores de tumores
Según un estudio publicado el día 7 de septiembre en la revista Nature la proteína codificada por el gen BRCA1 inhibidor de tumores, implicada en el cáncer de pecho y ovario, actuaría impidiendo la transcripción de secuencias repetitivas de ADN.
Existen en la actualidad diversas teorías que trataban de dar una explicación al funcionamiento de este gen BRCA1 implicado en la inhibición de células tumorales y cuya ausencia está relacionada con tumores cómo el de pecho o el de ovario. La reparación del ADN dañado, la regulación del ciclo celular, la transcripción o la proliferación celular pueden ser los mecanismos de acción, pero hasta ahora no había habido una teoría unificada.
Desde los años 90 se conoce que las mujeres con el gen BRCA1 mutado tienen muchas más posibilidades de desarrollar un cáncer de pecho o de ovario (algunos investigadores lo sitúan en torno a un 80%). Dos grupos de investigación liderados por Quan Zhu y Gerald Pao del Instituto Salk de estudios biológicos, en La Jolla, California han estudiado células de ratón carentes de este gen y han encontrado que estas células tienen muy poca cantidad de “centros heterocromáticos”, es decir, secuencias de ADN repetitivas, que no se transcribe (son silenciosas) y se caracterizan por su alta densidad.
De este modo la unificación de teorías en torno al mecanismo de acción de estos genes inhibidores de tumores podría estar próximo a resolverse y ello supondrá un gran avance en la investigación de estos dos tipos de tumores que afectan a cada vez más mujeres en el mundo. El diagnostico precoz de este tipo de tumores es fundamental para el tratamiento de este tipo de cánceres que resulta tremendamente agresivo en algunas pacientes. La predisposición genética puede no obstante servir de herramienta para averiguar que mecanismos celulares se ponen en marcha para destruir las células malignizadas y poder plantear tratamientos más específicos, efectivos y seguros en este tipo de tumores.
FUENTES CONSULTADAS
Artículo publicado para el máster de la UNED de Periodismo Científico y Comunicación Científica
