El mal tiempo no mató al neandertal

Quienes creían que los neandertales murieron por los cambios climáticos de su época, se equivocaban.

La causa concreta de la desaparición de los neandertales (Homo neanderthalensis), hace entre 20.000 y 30.000 años, sigue siendo objeto de debate. Mientras unos científicos apuntan a la competencia con los humanos modernos, otros responsabilizan a los cambios climáticos de aquella época. Sin embargo, un estudio publicado en Nature por un equipo internacional de científicos, en el que participa Isabel Cacho, investigadora de Geociencias Marinas de la Universidad de Barcelona (UB), descarta esta última explicación.

Según Cacho, la desaparición de los neandertales no coincide con escenarios climáticos extremos por lo que este factor, afirma, “jugó únicamente un papel secundario en dicha extinción”. Los responsables de la investigación han analizado el escenario climático en el que se produjo la extinción de los neandertales utilizando una nueva metodología de datación cronológica. Asimismo, los expertos situaron el episodio de la extinción en la cueva de Gorham (Gibraltar), probablemente el último refugio aislado donde sobrevivieron los últimos neandertales en la península ibérica.