Desarrollan un brazo robótico que podría revolucionar las operaciones microquirúrgicas.

La mano del cirujano podría no ser ya necesaria si se popularizan sistemas como el creado en la Universidad canadiense de Calgary. Se trata de “NeuroArm“,  un sistema robótico quirúrgico que combina control remoto por ordenador y visualización por resonancia magnética para lograr un grado de precisión a escala microscópica. En la actualidad, los mejores cirujanos del mundo han conseguido trabajar dentro de un margen de tres milímetros. Continua leyendo »

Con este visor de venas, se acabaron los pinchazos fallidos.

Ya no habrá excusas para que nos tengan que pinchar más de una vez. La empresa estadounidense Luminetx ha creado un sistema que detecta nuestras venas, por muy pequeñas o poco visibles que sean. El “VeinViewer“  utiliza una luz que roza el espectro de los infrarrojos. Al verse reflejada por los tejidos pero no por la sangre de las venas, el sistema dibuja con una luz sobre nuestro cuerpo dónde se encuentran. Continua leyendo »

El cerebro no utilizaría un reloj, sino más bien una cascada de ondas.

La forma en que el cerebro predice el tiempo es aún un misterio. La teoría más popular propone una especie de reloj interno que contaría los momentos regulares y fijos. Sin embargo, en la Universidad de California, en Los Ángeles, (UCLA) sugieren que se trataría más bien de una serie de cambios físicos a nivel celular, lo que ayudaría al cerebro a seguir el paso del tiempo. Continua leyendo »

Científicos estadounidenses estudian cómo la marihuana altera la memoria.

El principio activo de la marihuana, el tetrahidrocannabinol o THC,  interfiere con la actividad sincronizada entre las neuronas del hipocampo,  un área cerebral importante para la memoria. Así lo afirma un estudio realizado en la Universidad Rutgers de Estados Unidos. Continua leyendo »

Sustancias como la heroína o el hachís influyen negativamente en la actividad de los espermatozoides, al afectar al mecanismo de fecundación.

Diversos estudios han confirmado que las sustancias opioides como la heroína o metadona reducen la movilidad de los espermatozoides, mientras que los canabinoides, como el hachís, alteran la función reproductora. Ello se debe a que influyen como receptores de la membrana plasmática (la capa que cubre las células), un mecanismo que contribuye a que los espermatozoides cambien para llevar a cabo la fecundación. Continua leyendo »

Si eres propenso a estresarte, más vale que no fumes, porque te costará dejarlo.

El estrés es una de las causas principales de las recaídas en el consumo del tabaco. Pues bien, un estudio coordinado por Rafael Maldonado (en la imagen), director de la Unidad de Neurofarmacología de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) ha puesto de manifiesto que la mayor o menor predisposición a sufrir estrés está condicionada genéticamente, y por lo tanto, puede ser un elemento clave para no poder dejar de ser adictos a la nicotina. Continua leyendo »

La falta de una enzima cerebral podría explicar por qué algunas personas son más agresivas.

Las personas agresivas poseen bajos niveles de una enzima cerebral denominada monoamina oxidasa A (MAO A),  según un estudio realizado en el Laboratorio Nacional Brookhaven.  La responsable de la investigación, Nelly Alia-Klein, (en la imagen) considera que podría servir para desarrollar dentro de unos años una intervención farmacológica contra la agresión en individuos sanos aunque con tendencias violentas. Continua leyendo »

El virus del herpes modificado genéticamente podría ser útil para combatir esta enfermedad.

Si alguna vez has sufrido algún tipo de herpes consuélate al pensar que su causante, un virus, podría ayudar a desarrollar nuevos sistemas contra el cáncer. Así lo ha afirmado un equipo internacional de científicos en la reunión de la Sociedad Europea de Oncología Médica, celebrada en Lugano (Suiza). Continua leyendo »

El efecto placebo no es una medicina, pero a veces funciona. Y ahora saben cómo lo hace.

Hasta ahora, se sabía que el efecto placebo funcionaba, pero no cómo. Neurólogos de la Universidad de Michigan (UM) han identificado una región del cerebro que estaría implicada directamente a nivel biológico en la eficacia de esta terapia.

El responsable de la investigación, el español Jon-Kar Zubieta (en la imagen),  explica que las personas a las que se les suministra un placebo activan el núcleo accumbens, una zona cerebral relacionada con la habilidad de experimentar un beneficio o una recompensa. De esta manera, se segrega dopamina, un neurotransmisor vinculada entre otros efectos con los sentimientos de placer. Continua leyendo »

Crean unos materiales que se regeneran por si solos imitando el funcionamiento de la piel humana

En la Universidad estadounidense de Illinois han creado unos nuevos materiales que simulan a la piel humana en su capacidad de regenerarse. Para ello, su estructura interna está compuesta de unas redes microvasculares en tres dimensiones y un agente “cicatrizador”, similares a los sistemas circulatorios biológicos.

Según una de sus responsables, Nancy Sottos,  profesora de ciencia e ingeniería de los materiales, al igual que un corte superficial activa el flujo de sangre para promover la curación, una grieta en este material activa el flujo del agente cicatrizador para reparar el daño. Continua leyendo »