Un equipo del MIT pretende utilizarla para recargar aparatos electrónicos

Cargar el móvil o el mp3 con el calor corporal. Es lo que pretende un equipo del Instituto Tecnológico de Massachussetts (MIT). Sus responsables, el profesor Anantha Chandrakasan y su alumno de doctorado Yogesh Ramadass, señalan que la diferencia de temperatura entre el cuerpo humano (o un objeto caliente de otro tipo) y el aire circundante podría utilizarse como fuente de energía y sustituir o reducir la necesidad de baterías. Continua leyendo »

El terremoto de Chile, con una magnitud de 8,8 grados de la escala de Richter, ha provocado el desplazamiento del eje terrestre en 8 centímetros, y que la duración del día sea ahora de 1,26 microsegundos menos. Así lo ha señalado el geofísico del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena (EE.UU.) Richard Gross. Continua leyendo »

La vida es considerada todavía en ciertos sectores científicos como un fenómeno excepcional con el que ha sido distinguida la Tierra entre todos los planetas gracias a sus condiciones específicas. Peter D. Ward es una notable figura de esta tendencia, plasmada en su teoría de la Tierra Especial o Tierra Rara, en la que defiende que la vida surgió en nuestro planeta como consecuencia de una sucesión de hechos altamente improbable, y de la concurrencia de unas circunstancias tan precisas que su repetición sería prácticamente imposible. No obstante, parece que se va imponiendo una concepción de la vida como mero fenómeno físico regido por leyes naturales con vigencia universal, y sobre ella se asientan las más aceptadas hipótesis que tratan de explicar su inicio. La termodinámica ha contribuido notablemente a describir los fundamentos físicos de los procesos que dieron lugar a las primeras estructuras vivas, y ha conseguido componer un esquema más o menos nítido de por donde discurrieron. Continua leyendo »

Esta semana he descubierto que las puertas son las armas más eficaces para luchar contra un incendio. He participado en un curso sobre extinción de incendios en mi empresa y éste ha sido uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta. Resulta que si cerramos una habitación de forma hermética, dejamos sin oxígeno al fuego, lo asfixiamos, y poco a poco se va desvaneciendo. Continua leyendo »

Defensores y detractores del Almacén Temporal Centralizado de residuos radiactivos presentan argumentaciones contrapuestas

El emplazamiento definitivo del Almacén Temporal Centralizado (ATC) de residuos radiactivos de alta actividad podría darse a conocer a finales de junio o principios de julio. La industria de este sector y los expertos en energía nuclear explican que es una instalación necesaria, segura, genera riqueza y no se puede considerar un cementerio. Las organizaciones ecologistas opinan lo contrario y aseguran que al apostar por la energía nuclear se frena el desarrollo de las energías renovables. A continuación, se presentan las principales argumentaciones de unos y otros. Continua leyendo »

Todos conocéis, porque lo habéis leído y os lo han contado, ese gran momento de hace 2250 años, cuando Arquímedes se estaba bañando, que se ha convertido en una leyenda. ¿Pero realmente pudo medir Arquímedes el desplazamiento que producían las coronas con la precisión necesaria para distinguir las densidades de dos metales? ¿Por quién y cuándo fue inventada esta historia?

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La Sociedad 2.000 Vatios propone diversas medidas para lograrlo sin perder calidad de vida y evitar una crisis energética mundial

Los consumidores pueden reducir su consumo energético sin mermar su calidad de vida, lo que se traduce en un menor gasto económico y una importante reducción del impacto ambiental. Así lo creen los responsables de la Sociedad 2.000 vatios, que han diseñado diversas medidas para lograr a mediados de siglo que todos los habitantes del planeta puedan vivir con la cantidad de energía por año que da lugar a su nombre. Suiza ya se beneficia de este proyecto, que depende de que toda la sociedad asuma las ventajas de ser más eficientes en el consumo de energía.

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Proponen una instalación con grandes globos que, al subir y bajar mediante el calor del sol, accionan un generador eléctrico

Un inventor australiano, Ian Edmonds, propone un sistema para lograr energía mediante generadores accionados por globos calentados con la luz solar. Su responsable cuenta además con una treintena de patentes que tratan de aprovechar las energías renovables de formas muy curiosas. Aunque sean más o menos plausibles, las ideas originales y atrevidas son el fundamento de la innovación y el desarrollo tecnológico. La ciencia amateur también existe, y es necesaria.

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Con sólo 50 bombas como las de Hiroshima, una guerra regional provocaría efectos mundiales devastadores en forma de cambio climático y agujero en la capa de ozono

Un conflicto nuclear a escala regional, como el que podría desencadenar Pakistán y La India, crearía un agujero en la capa de ozono casi global, según un grupo de investigadores (en la imagen) de la Universidad de Colorado en Boulder, la Universidad Rutgers y la Universidad de California en Los Ángeles. Continua leyendo »

La capa de la invisibilidad podrá llegar a existir, no como la de Harry Potter, pero sí algo para esconder a un ser humano. Eso sí, será muy gruesa y costará mucho dinero. La tendremos en unos diez años.” Así de confiado se muestra John Pendry (en la imagen), físico del Imperial College de Londres y uno de los pioneros de los metamateriales, cuya utilización más llamativa podría ser la facultad de volver invisibles a los materiales. Continua leyendo »